王皇后巫蛊之术(阴皇后巫蛊事件)插图

宋真宗的皇后刘娥原本是歌女,之后翻身入宫变皇后,还协助皇帝处理朝政,成为宋朝第一个临朝称制的女性。(示意图)

民间传说「狸猫换太子」的主角就是北宋刘太后,但她其实并未真地把其他妃子的孩子换成狸猫,实际上是一名非常厉害的皇后,她原本在街头卖艺,没想到竟与皇帝坠入爱河,之后逆袭变皇后,甚至独揽朝政,还曾一度披上皇帝的龙袍,可说是宋朝版的武则天。

中央民族大学历史系副教授蒙曼在《国史演义》提到,宋真宗的皇后姓刘名娥,之后成为宋仁宗的太后,她最广为人知的故事是「狸猫换太子」,但这其实只是戏曲故事,实际上与刘皇后无关,她出生门第低,原本是沿街卖唱的歌女,表演时吸引当时仅是王爷的宋真宗注意,两人也因此坠入情网,宋真宗便将她接至王府。

但皇室无法接受身为歌女的刘娥,宋太宗得知此事后便将她赶走,直到太宗过世后,真宗才又将刘娥接入宫,原本打算封她为皇后,但无奈刘娥出生低微,又没生皇子,因此无法让众臣接受,当时宋真宗临幸一名地位极低的妃子李氏,岂料李氏竟怀孕,他便与刘娥动起歪脑筋,若李氏生下儿子就将其抱过来,并称是刘娥的孩子。

而李氏确实生下男婴,宋真宗从中偷抱,让刘娥顺利当上皇后,日后刘娥对李氏也不薄,继续让皇帝宠幸她,但不幸李氏的女儿夭折后,她从此抑郁寡欢而丧命,死前刘皇后又帮她加一级,晋升为李宸妃,但该用何种方式葬李宸妃,让刘皇后相当头痛,她贵为小皇帝的生母,应以皇后规格下葬,但葬礼势必会很隆重,担心惹人说闲话,小太子若知道自己的身世,恐会影响到她的地位,因此打算以普通人身分安葬她。

此时,大臣吕夷简进谏,表示纸终究包不住火,小太子登基后必会知道自己的身世,若发现生母竟是以普通人方式安葬,肯定会难以接受,刘皇后听闻觉得有理,因此改以一品夫人的礼仪厚葬,直到刘皇后过世后,谣言果真四起,有些大臣认为李宸妃是遭刘皇后迫害而亡,宋仁宗决定开棺检查,发现李宸妃被厚葬后才知道自己错怪刘太后。

另外,刘皇后将唐朝武则天视为偶像,因为唐高宗李治患风疾,武则天从中帮忙处理朝政,让她有机会掌权,李治死后更写遗诏,表示皇帝若无法决定朝政大事,就询问武则天的意见,而刘皇后的人生经历也与武则天相似,她还模仿武则天造佛像,众臣也看出刘皇后的野心,因此有些人便递交《则天皇后行乐图》,表明自己支持的心意。

但刘太后却不愿意接受,在日后一次祭天大典上,她竟披上皇帝的龙袍,模仿武则天在窜权前的祭天大典格局,让许多人都以为她要当武则天,岂料大典后她就因病去世,过世时穿的还是皇后的礼服,可见她曾一度想当女皇帝,但穿了龙袍后又决定放弃。

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