多难之秋艰难创业
饮水思源,追溯历史。1939年秋,卸任的国民党甘肃省甘谷县县长郑嗣康(1902—1962,四川巴县人,黄浦军校四期毕业),看到大片的国土及工业基地陷入日寇之手,后方生活必须品十分紧缺,便和妻子付万荣在天水张家沟租用几间房舍,办起了一个编制毛衣的手工作坊,并以夫妇名字后一个字组合,起名“康荣合作社”。
康荣合作社创办初期有工人10多名,所用原材料毛线是用民间古老的方法捻制,染色是用煮饭锅在颜料里加一定的食醋煮染而成(附图),编织毛衣的机器是一种用两片各宽6公分左右,长60公分上下的竹板,每片再在一边用短铁丝钉上短勾或小方扣而制成的翻板。用这样简陋的机器每年只能生产毛衣6000件左右,虽然毛衣质量较差,但还是满足不了市场的需求。
1941年,“康荣合作社”迁至天水官泉(今天水市秦州区光明巷),更名为“天水官泉纺织合作社”。1942年以股份有限公司的形式,将工厂改造,更名为“甘肃天水官泉毛织厂”,吸收了外股,制定章程,实行股份制经营,设立股东会、董事会、监事等,至今还保存着当时的股票存根(附图)、股东会记录及股东手迹。工厂除有150部纺车、2台倒线机、6台络线机等木质机器外,还有从洛阳购置的3针、4针钢质横机。弹毛由委托加工改为自己加工,动力由兽力改为电力。
原官泉毛织厂对产品宣传十分重视,且十分在行,当时在天水、兰州的十字路口,都可以看到两块牌子,醒目地写着“西北何处好?天水官泉好。官泉什么好?官泉毛衣好”的字样。此外,还在信封上和各种包装上印着这两句话,广泛地宣传产品。工厂还在西安、成都设立了分销点,推销自己的产品。当时兰州、银川、归绥(今呼和浩特)、迪化(今乌鲁木齐)、太原、开封、武汉、长沙等主要城市都有官泉毛衣的销售处。
1949年8月,人民解放军一野一兵团在结束扶眉战役后解放天水,当时设立岗哨的地方有两处,一处是天水军管处,一处是官泉毛织厂。官泉毛织厂在政府的扶持下,恢复正常生产,走上逐渐壮大、不断发展之路,职工人数增至240多人,产品达到12800多件,畅销西北、华北、华中、西南等地区。